Дым над Темзой: как обстоят дела с нелегальным табаком в Великобритании
Долгое время Великобритания была страной настоящих курильщиков со стилем - от политиков подобных Уинстону Черчиллю до героев книг вроде Шерлока Холмса. Сейчас же культура потребления табака заметно упала: по оценкам британских властей, сегодня 11% всех сигарет и 49% всего табака для ручного скручивания, потребляемого в Великобритании, являются незаконными. Несмотря на то, что британское правительство проводит кампанию по искоренению контрабанды табака, ежегодные убытки государственного бюджета составляют более 2 млрд фунтов стерлингов в год.
Ограничения на поездки, связанные с Covid-19, серьезно повлияли на потоки в Великобританию и из Великобритании. Беспошлинная торговля и поставки сигарет из Испании сократились на 52% и 81% соответственно, в то время как общий экспорт из Великобритании снизился на 43%. А вот приток из Беларуси увеличился до 660 млн и почти весь товар был незаконным.
За последние 20 лет структура теневого рынка Великобритании существенно поменялась. Исторически он состоял в основном из оригинальных британских марок сигарет, ввозимых контрабандой из стран ЕС по более низким ценам. Сейчас же разнообразие «серого» товара зашкаливает: под видом легального табака продавцы предлагают контрабанду, откровенные подделки самого низкого качества, а также «Illicit whites» или, как еще их называют, «Cheap Whites».
Дешёвые и незаконные
Британский табачный рынок заполонили «Cheap Whites» или «Дешевые Белые» - сигареты, производимые законными коммерческими предприятиями, большая часть которых продается без уплаты всех применимых пошлин. Такие сигареты изготавливаются новыми брендами (их более 80) за пределами ЕС с одной целью – стать частью контрабанды. На нелегальном рынке преимущество «Cheap Whites» перед поддельными сигаретами состоит в том, что они не подлежат судебному преследованию в отношении товарных знаков.
Распространение «Cheap Whites» очень похоже на распространение легальных сигарет, потому что продажа закупщику обычно является законной. Затем нелегальные торговцы завозят «Дешевые белые» на теневой рынок. Они используют сложные маршруты, чтобы затруднить отслеживание источника и страны происхождения товара.
Отличие таких брендов, которые незаконно ввозятся в Великобританию для продажи на черном рынке, в основном состоит в более низких ценах - менее 3,50 фунтов стерлингов (350 руб.) за упаковку из 20 штук. Для сравнения, стоимость легальной пачки колеблется от 7 до 12 фунтов (700 -1200 руб.)
Пересмотр налогообложения мог бы решить проблему «Cheap Whites». Табачные компании просят понизить налоги на отрасль, так как они приводят к чрезмерному завышению цен и ударяют по беднейшим слоям населения. Также производители выступают против системы обезличенной упаковки, введенной в 2017 году, которая, по их мнению, только провоцирует рост теневого сегмента.
Что в итоге?
Недобросовестные продавцы быстро приспосабливаются к введению новых законодательных мер и постоянно ищут способы обойти меры контроля. Также нелегальная торговля восприимчива к новым потребительским тенденциям, к новым инструментам и каналам, которые могут быть использованы для привлечения покупателей. Незаконные торговцы табаком хорошо осведомлены о возможностях для бизнеса, которые открывает цифровая революция: социальные сети, e-commerce, распространение почтовых услуг и услуг по доставке небольших посылок выводят на другой уровень то, как потребители выбирают и покупают свои любимые товары.
Табак остается одним из наиболее продаваемых продуктов на незаконном рынке. Так или иначе, незаконная торговля табаком - результат спроса и предложения. Это справедливо и для Великобритании. Потребители хотят сэкономить деньги, требуя более дешевых табачных изделий, в то время как незаконные поставщики хотят заработать деньги и, таким образом, заинтересованы в удовлетворении спроса, чтобы обеспечить более крупные продажи, увеличение доли рынка и большую прибыль.
ЕС и его государства-члены играют значительную роль в поиске адекватного решения, по крайней мере, для своего рынка, который ежегодно теряет около 10 млрд евро только из-за нелегальных сигарет. Выход Великобритании из ЕС, несомненно, изменит процесс контроля над теневым рынком внутри страны.
После Брексита Великобритания может вносить изменения в свое законодательство в одностороннем порядке, а также воздерживаться от принятия новых правил, разработанных ЕС. Это может привести к различиям в применимой нормативно—правовой базе. В связи с географическим положением Великобритании и трансграничным характером незаконной торговли табаком, с этой точки зрения особый интерес представляет Гибралтар и район, прилегающий к ирландской границе.
В конечном итоге только сочетание целенаправленной политики и оперативных правоохранительных мер, направленных как на предложение, так и на спрос, может положить конец незаконной торговле табаком. Эта важная предпосылка лежит в основе комплексных стратегий, реализуемых Великобританией для борьбы с незаконной торговлей табаком.
